Arts numériques

Dark source, Ben Rubin, 2005

Stéphane Noel — 2011-11-05T17:54:59Z

Tags : installation, hack, code, politique

Dark source est une installation composée de feuilles A4 recto/verso prises en sandwiches entre des plaques de plexiglas. Ces plaques sont suspendues par groupes de 6, en fonction de l'espace d'exposition. Plusieurs lecteurs de microfilms et des projections vidéo complètent la pièce.

L'installation est basée sur le code source de la version 4.3.1 du logiciel AccuVote-TSTM de la firme Diebold. C'est ce code qui est présenté, en partie imprimé sur papier, et consultable sous forme de microfilm sur plusieurs lecteurs de fiches.

AccuVote est un logiciel de vote électronique par écran tactile utilisé dans plusieurs états aux USA. Développé par une société privée, il reste propriété de la firme Diebold. Contrairement aux codes sources de projets open-source, personne à part le personnel autorisé de Diebold ne peut avoir accès au code, c'est à dire à la procédure du vote électronique. Le fait qu'un acte aussi sensible politiquement que le vote soit opéré par une machine appartenant à une société privée, seule habilitée à son contrôle, est un problème démocratique qui est le centre de cette pièce.

Profitant d'une faille de sécurité dans le système serveur de Diebold, Rubin a obtenu le code source de la version 4.3.1 du logiciel. Il est donc tiré sur papier et placé sur microfilm dans la pièce d'exposition. Mais comme ce code est propriété privée de la firme et ne peut pas être rendu public, Rubin a effacé au marqueur noir, manuellement donc, chacune des 49.609 lignes de C++. Et cela aussi bien sur les feuilles que sur les microfilms.

La pièce cache donc l'information qu'elle montre. Elle est clairement dans une esthétique post-conceptuelle, mais cette hyperprésence de l'absence est savamment théâtralisée : les pages disposées par paquets ont la beauté d'une installation minimale, crée un volume constitué de peu de matière, amplifié par les plaques réfléchissantes et le jeu des ombres portées.

Cette pièce de Ben Rubin (1964, USA) est une des plus low tech de son oeuvre. En effet, Rubin est plus connu pour des pièces spectaculaires utilisant des panneaux d'affichage LED, que ce soit son récent "Langage of diplomacy" (2011), qui affiche des mots de six lettres issus des cables diplomatiques américains publiés par WikiLeaks, ou encore "Movable types" (2007) installé dans le hall des bureaux du New York Times, affichant des textes issus des archives du journal.

Présentation de la pièce sur le site de Rubin

"Mobile broadcast unit", Graffiti Reasearch Lab, 2007

Stéphane Noel — 2010-08-17T13:33:18Z

Un chariot Ã roulette muni d'un projecteur vidÃ©o puissant, une camÃ©ra haute qualitÃ©, un systÃ¨me d'analyse d'image. Un pointeur laser permet de dessiner sur des faÃ§ades de buildings des grafittis lumineux dans l'espace public au cours d'Ã©vÃ©nements festifs.

Le Grafitti Research Lab a Ã©tÃ© crÃ©Ã© en 2006 autour du personnage de Evan Roth. Le projet rÃ©unit des personnes intÃ©ressÃ©es par le graffiti (comme Ã©criture aussi bien que comme phÃ©nomÃ¨ne social), la programmation et les hautes technologies, et des considÃ©rations politiques autour de l'espace public et la libertÃ© d'expression.

Une de leur crÃ©ation inaugurale est la Mobile Broadcast Unit. Sur un chariot Ã roulettes, se trouvent embarquÃ©s un projecteur vidÃ©o puissant, une camÃ©ra haute qualitÃ©, un systÃ¨me d'analyse d'image et un systÃ¨me de son. Un pointeur laser vient complÃ©ter le kit. Des batteries rendent le tout autonome en Ã©nergie.

Cet outil permet de dessiner sur des immeubles, la nuit, des graffitis lumineux. La puissance du projecteur permet une taille gigantesque, la mobilitÃ© du MBU lui permet un dÃ©ploiement rapide et d'atteindre par des procÃ©dÃ©s numÃ©riques la libertÃ© du graffeur. GrÃ¢ce au laser, le graffeur digital dessine des mouvements sur les faÃ§ades, mouvements reconnus par la camÃ©ra et reproduits avec un spray virtuel de couleur et forme choisies.

Si le graffitti digital ne dÃ©grade pas les bÃ¢timents qu'il attaque, il peut et est rÃ©guliÃ¨rement considÃ©rÃ© comme une atteinte Ã la propriÃ©tÃ© privÃ©e. Des dÃ©bats sont donc mouvementÃ©s autour de l'engin : proche du mouvement "reclaim the streets", le graffiti Research Lab entend ouvrir le dÃ©bat sur la libertÃ© d'expression dans l'espace public, dans une Ã©poque oÃ¹ les centre-ville se transforment en espaces privÃ©s, oÃ¹ la publicitÃ© s'Ã©tale Ã des Ã©chelles jamais vue et imposÃ©e aux regards tout en Ã©tant inaccessible et inattaquable.

Les interventions orchestrÃ©es par le groupe sont liÃ©es aussi au mouvement des rave parties et autre flash mob. Inventer de nouvelles maniÃ¨res de crÃ©er du lien et de se rÃ©jouir en ville est un des enjeux des annÃ©es 00', dans un monde de plus en plus globalisÃ©, dans lequel les villes deviennent des mÃ©gapoles Ã©chappant Ã l'Ã©chelle humaine, et contrÃ´lÃ©es sous prÃ©texte de peur du terrorisme.

Les plans du Mobile Broadcast Unit sont disponibles sur le net, les programmes utilisÃ©s partagÃ©s. Un des dÃ©sirs du Graffiti Research Lab est l'Ã©mulation et la multiplication d'initiatives du mÃªme type.

Dans le mÃªme ordre d'idÃ©e, le plus rÃ©cent Graffiti Analysis est un outil permettant non seulement d'enregistrer numÃ©riquement un graffiti, mais de restituer la sÃ©quence de sa crÃ©ation. Le geste est enregistrÃ© dans un fichier XML au format "Graffiti Markup Language" (.gml), un format ouvert auquel est dÃ©jÃ associÃ© un programme online ou gratuitement tÃ©lÃ©chargeable permettant l'enregistrement et un site de dÃ©pot, 000000book.com. Le but est Ã©videmment de combiner ce systÃ¨me d'enregistrement avec un systÃ¨me de projection comme le MBU.

Le projet du Graffitti Reasearch Lab est rÃ©solument urbain, branchÃ©, geek et Ã©nergique, mais il est aussi incroyablement cohÃ©rent dans son dÃ©veloppement, englobant l'open source et la communication multicanal dans sa stratÃ©gie.

Cory Arcangel

Stéphane Noel — 2008-04-01T09:50:48Z

Artiste AmÃ©ricain vivant Ã New York, nÃ© en 1978. Il fait partie d'une gÃ©nÃ©ration d'artistes qui a grandi avec les consoles de jeux. Faire entrer la culture 8bits au musÃ©e semble son pari rÃ©ussi.

Clouds and roads

La peinture de paysage fait partie de l'histoire moderne des arts. Elle a fait passer, entre la renaissance et le romantisme, un objet secondaire de la peinture (ce qu'il y a autour d'une madone, d'une scÃ¨ne de la bible), au premier plan, affirmant qu'un rapport Ã Dieu, une prÃ©sence de l'homme, pouvaient Ãªtre manifestÃ©s par ce qui est considÃ©rÃ© comme un accessoire.

Ce glissement historique a quelque chose Ã voir avec l'abstraction, au fait d'abstraire, littÃ©ralement, de morceaux de la peinture pour les exhiber, bÃ©ants, fascinants de virginitude, insensÃ©s. La fascination de l'insensÃ©, la rÃ©vÃ©lation de l'accessoire sont des enjeux typiquement modernes.

Tout cela pour placer le travail de Cory Archangel dans une filiation de la peinture de paysage, et de la modernitÃ©. Les travaux de Arcangel les plus connus sont cependant plus complexes qu'une simple continuitÃ© de la peinture romantique, mÃªme si une certaine nostaglie empreint l'ensemble de son travail sur les jeux 8 bits. La console NES semble avoir Ã©tÃ© le point d'entrÃ©e de Arcangel dans la culture digitale. Une sorte de fÃ©tichisme semble du coup frapper ces cartouches de jeu dÃ©montÃ©es, recodÃ©es et ressoudÃ©es. Elle mettent Ã nu l'inconscient visuel des jeux Nintendo, ses motifs infinis et rÃ©pÃ©titifs, ses formes simples, iconiques et emblÃ©matiques.

Beaucoup d'adolescents des annÃ©es 80' auraient voulu stopper l'action des 2 premiers volets de la guerre des Ã©toiles pour pouvoir goÃ »ter au quotidien sur la planÃ¨te Tatooine. Super Mario Clouds rÃ©alise ironiquement ce fantasme adolescent, supprimant l'action des cartouches de jeu, ne laissant que des objets flottants et disjoints s'Ã©taler sur l'Ã©cran.

ComplexitÃ© Ã©motionnelle des jeux vidÃ©os

Il est assez symptomatique de voir que l'histoire des Ã©motions en art ne fait que peu de cas de la relation affective du public aux jeux vidÃ©os. Le discours gÃ©nÃ©ral se focalise sur la consommation des jeux, parle d'addiction, de plaisir immÃ©diat, d'adrÃ©naline. Au mieux il y ajoute l'Ã©pilepsie, comme l'Ã©motion ultime et effrayante, punition du joueur infantile, sorte de gorgone du joueur.

Cory Arcangel ajoute donc le spleen, la rÃ©miniscence et d'autres Ã©motions complexes, qui montrent que l'aura de Walter Benjamin n'a pas disparu, que l'Ã©motion esthÃ©tique peut faire flÃ¨che de tout bois, qu'une formule 1 dessinÃ©e avec 64 carrÃ©s peut produire quelque chose d'aussi vif et complexe qu'une pÃ¢tisserie franÃ§aise portant un prÃ©nom fÃ©minin.

AuthenticitÃ© de l'age numÃ©rique

L'authentique Ã l'Ã¨re de la distribution de masse est un concept Ã©trange, mais le travail de Arcangel Ã©chappe au discours traditionnel du "vintage", ce mÃ©lange Ã©trange de fÃ©tichisme et de collectionnite typiquement mÃ©prisÃ© par les Ã©lites culturelles, trop proche, d'une certaine maniÃ¨re, des pratiques de consommation et mÃªme de production de l'art.

Un travail comme "Super Mario Clouds" a quelque chose Ã voir avec la notion d'authenticitÃ© chÃ¨re au rock'n'roll, aux collectionneurs de GI Joe et d'art. La projection vidÃ©o de la route de F1 Race redessinÃ©e avec un logiciel n'aurait aucun intÃ©rÃªt. C'est pourquoi les expositions de Cory Arcangel mettent en scÃ¨ne de vraies consoles NES. Ce n'est pas un dÃ©tail : le medium de Arcangel est la console de jeu, pas simplement son esthÃ©tique.

De la mÃªme maniÃ¨re, c'est une cartouche Super Mario qui est utilisÃ©e, pas un codage d'aprÃ¨s une cartouche. Cependant, la cartouche de jeu est ici hackÃ©e, dÃ©coupÃ©e, dessoudÃ©e.

C'est que le travail a plus avoir avec l'hybridation, l'appropriation, qu'avec la conservation sous cellophane d'un objet culte. Arcangel travaille AVEC la NES comme matÃ©riau physique. Elle est prÃ©sente dans ses multiples dimensions : code, chip, soudure autant que plage de couleur et signe, ce qui rapproche ce travail des collages cubistes et fait le entrer pleinement dans l'Ã¨re numÃ©rique.

Production et distribution numÃ©rique

En effet, l'oeuvre de Arcangel amÃ¨ne des changements conceptuels et structurels importants :
Medium issu de la culture de masse : la console Nes et les cartouches de jeu.
DÃ©tournement : Arcangel travaille avec le matÃ©riau mÃªme, et le hacke trÃ¨s simplement, lui appliquant une logique soustractive, une forme d'intervention facile en musique par exemple, mais rarement possible aussi "proprement" dans les arts visuels.
Travail collaboratif : en plus de reprendre, comme une bouture, une partie du code et des sprites (images) des programmeurs originaux des jeux, Arcangel a discutÃ© et Ã©laborÃ© ses projets avec d'autres programmeurs.
VirtualitÃ© de l'oeuvre : difficile de dire oÃ¹ se trouve l'oeuvre d'art. Est-ce la surface, l'assemblage de projection, l'objet de la cartouche, le code Ã©crit, l'attitude de dÃ©tournement ?
Distribution libre de la mÃ©thode de production : le code entrÃ© dans la puce est fourni sous toutes sorte de formes : page html, pdf, livre, un didacticel montre comment souder et dessouder la puce, oÃ¹ en racheter si Ã§a se passe mal, etc.
Diffusion libre de l'oeuvre sur un support utilisable gratuitement : le rÃ©sultat final, la cartouche, a elle-mÃªme Ã©tÃ© virtualisÃ©e pour Ãªtre utilisable par un Ã©mulateur (programme informatique permettant de lire un programme Ã©crit pour une autre machine), et donc Ãªtre utilisable par n'importe qui.

Chacune de ces approches ont dÃ©jÃ Ã©tÃ© revendiquÃ©es par des artistes modernes et contemporains. La virtualitÃ© par exemple, est une question de l'histoire de la musique : l'art est-il dans la partition ou dans l'exÃ©cution de l'oeuvre ?
C'est cette combinaison dans un seul travail qui fait la spÃ©cificitÃ© de l'approche d'Arcangel.

Ironie et rÃ©conciliation

J'ai parlÃ© ici des oeuvres les plus saillantes de Arcangel sur cartouche NES. Il a d'autres travaux Ã son actif, ainsi la recompression 666 fois d'un morceau de hard core, ou le fameux "I shot Andy Warhol". Ces travaux rÃ©vÃ¨lent un aspect plus ironique du travail de Arcangel, aussi prÃ©sent dans Super Mario Cloud.

Cet aspect m'intÃ©resse moins, l'ironie est une approche dominante dans la production et consommation des loisirs numÃ©riques en gÃ©nÃ©ral (blagues de bureau, vidÃ©os potaches, photoshoppages divers).

Arcangel a aussi une activitÃ© de musicien, et a rÃ©alisÃ© Ã la croisÃ©e de ses disciplines "A couple thousand short films about Glenn Gould", une collection de vidÃ©os glanÃ©es sur le net remontÃ©es note par note, fracassant l'un contre l'autre les notions de virtuositÃ© et d'amateurisme.

Avec les artistes de la gÃ©nÃ©ration d'Arcangel semble enfin arriver la rÃ©conciliation des arts numÃ©riques et traditionnels, quand enfin les NTIC ont perdu le N de "nouveau".

Voir en ligne : Site de Cory Arcangel

les 01,s

Stéphane Noel — 2008-01-28T22:55:34Z

Il on créé un groupe, 0100101110101101.org. Les 01's (c'est plus facile à dire) sont deux. Ils sont italiens, ils se nomment Eva et Franco Mattes. Le centre de leur travail est le mixage et une fascination multiple du faux, de l'avatar au hoax.

Actifs dès la moitié des années 90, c'est en 1998 qu'ils entrent vraiment dans l'histoire de l'art avec un travail assez percutant : la diffusion du travail de Darko Maver, un artiste serbe menacé par le régime. Il origanisent une exposition, racontent sa vie et sa carrière, le défendrons lorsqu'il sera menacé. Lorsque Maver meurt, la biennale de Venise lui rend hommage.
Cet artiste n'a jamais existé (les 01's révèlent la supercherie en 2000), et, l'on découvre que ses photographies ulta-violentes, mises en scène photographiques de massacres, mains déchirées, corps disloqués, sont en fait issues de dossiers policiers, donc authentiques.

Plusieurs bases de travail sont là mises en place :
– le mensonge crédible, créer une fiction avec suffisamment de matériaux crédibles pour qu'elle soit admise comme vraie, puis laisser les médias accréditer par leurs propres copier/coller leur création.
– La collaboration, puisque "Darko Maver" a été mis en place avec un autre collectif, Luther Blissett.
– Le détournement, puisque le matériau montré en ligne et en exposition passe de statut de document à celui de mise en scène, déplacé du monde judiciaire à celui d'oeuvre d'art avant de retrouver ce premier statut, mais hybridé à jamais.
– Le travail en ligne et hors ligne. Le site ainsi que le travail de dissémination numérique s'accompagne d'intervention dans le monde réel, dans ce cas précis des expositions des oeuvres en galerie.
– Prêcher le faux pour faire éclater le vrai. La supercherie est révélée, mais pour créer un électrochoc sur la situation politique serbe, mais surtout la facilité avec laquelle on peut créer de toutes pièces et durablement une fiction sur base de collage d'information.

Copies (1999)

Ready made pur, Copies est labellé "Carrying fake over to a digital format for the first time". C'est probablement faux, d'ailleurs, mais l'ambition est claire, amener des traditions artistiques dans le domaine du numérique. Mais le statut du faux est complexe dans le digital et surtout le web, qui est le lieu de toutes les duplications. Ici les 01's font copies de 3 sites existants, in extenso, sur leur espace de serveur. Initiée suite à la décision de Hell.com de rendre privé son accès, "copies" se révèle payant tant au niveau de ce qu'il problématise (débat interne au monde de l'art sur la propriété artistique et intellectuelle d'une part, mise à mal de stratégies de protection et de restriction d'accès, pari sur le partage), que de son impact stratégique.

Life sharing (2000-2003)

Avec un credo "Privacy is stupid", Life Sharing mettait l'ordinateur usuel des 01's en accès complet sur le web. Nudité, relation entre identité et disque dur, accès illimité en lecture et en copie de l'ensemble des fichiers de la machine préfigure ici les balbutiements du peer-to-peer qui commence à cette époque à faire tourner la tête au utilisateur, et faire peur aux distributeurs de contenus. La radicalité des 01's est grande puisque tout immatériel, distant et numérique que soit la consultation de données, ce dévoilement traite de l'absence de confidentialité mais aussi à l'intime, ce qui a valu au travail des qualificatifs comme "abstract pornography".

Nike ground (2003-2004)

Travail d'activisme, de pastiche et de détournement, c'est le travail le plus ambitieux dans sa forme physique : un batiment temporaire, clinquant, sur une place publique (et encore, la Karlsplatz !) à Vienne, et un site web très "corporate", avec du flash et des formules digne de la marque au swosh. C'est aussi un des travaux les plus médiatique, avec procès, déclarations à la presse, prise de parole au micro, etc.

ordinary building
synthetic performance

Une interview avec les 01's
13 most beautiful avatars

Voir en ligne : Le site des 01,s