Arts numériques

"1 bit symphony", Tristan Perich, 2009-2010

Stéphane Noel — 2010-08-24T00:58:34Z

Tags : musique, chiptune, art du code, électronique

Le "1-bit symphony" de Perich est à la fois une oeuvre sonore, du physical computing et du design. Un boitier CD de modèle fin, transparent, laissant voir quelques composants soudés à la main, alignés à intervalles réguliers : une pile, un interrupteur, une puce, un bouton à presser, un potentiomètre et une prise minijack collée au bord droit du boitier. On y place une paire d'écouteurs, on glisse l'interrupteur sur "on" et un flot sonore s'écoule, soutenu, repétitif mais structuré. Des nappes sonores qui rappellent certaines pièces de Steve Reich ou John Adams. On y retrouve des patterns, des syncopes, des boucles et des permutations. On est en fait plutôt étonné, vu le minimalisme de l'objet, d'y trouver de la musique. C'est que la pièce relève de ce que l'on appelle le "chiptune", elle est produite directement par la puce électronique, modulant du son uniquement en ouvrant et coupant l'alimentation électrique à très grande vitesse.

"1-bit" aurait pu être une simple boîte, le coup de génie final de Perich aura été de faire rentrer dans une "slim case", qui permet d'appuyer par l'objet ce qui est déjà présent dans le concept de l'oeuvre : on a affaire ici à une pièce musicale non pas reproduite après enregistrement, mais bien performée lors de l'écoute. Le CD, comme support de reproduction, est donc bien remplacé par la pièce elle-même. L'objet, bien qu'autonome, n'est pas un i-pod non plus : il ne joue qu'une pièce composée de 4 mouvements d'un peu plus d'une demi-heure terminant sur un cinquième mouvement en boucle.

Perich, jeune artiste new-yorkais, a déjà fabriqué un "1-bit music" et même un "1-bit vidéo". Autant d'objets autonomes capables de produire un contenu sur base d'une simple puce programmée. L'idée de produire des contenus grâce à un code minimal a été l'enjeu des démoscènes. Une forme d'art du code, où le trip est de faire beaucoup de diversité avec peu de lignes de code, une contrainte forte obligeant à recourir à pas mal d'ingéniosité et d'imagination. L'électronique permet à Perich d'ajouter à la performance l'élégance d'un objet autonome.

Walter Benjamin parlait dans son texte le plus célèbre de la reproductibilité technique comme menace possible à l'aura (le fameuse "apparition d'un lointain, aussi proche soit-il"). Comme en réponse, le code source embarqué sur la puce électronique de 1-bit Symphony est aussi fourni sur papier avec le CD. Une façon pour Perich d'affirmer que la reproductibilité n'enlèvera rien à son Å“uvre, dont chaque composant peut être acheté dans le commerce. C'est l'assemblage du hardware et du software, et une pile de 3 volts, qui actualisent à chaque audition l'intention de l'auteur, et font de 1 Bit Symphony, au creux de la main, une Å“uvre unique.

1-bit symphony a été produit en petite série, avec un prix de vente aux alentours de 25 dollars. Ce qui le fait entrer dans la catégorie des "multiples". Une oeuvre d'art pour le prix d'un bon CD.

"International Dance Party", Niklas roy, 2007

Stéphane Noel — 2010-08-18T20:59:49Z

Tags : installation, musique, electronique, participatif

Dans la page d'entrée de son site, Niklas Roy dit simplement "l like to make things" et c'est de fait la parfaite définition de ce bricoleur allemand excentrique et énergique.

Intéressé aussi bien par l'électro-mécanique que la programmation, Roy a à son actif un bon nombre de prototypes : de l'escabeau motorisé à des prototypes de luges, la prise de courant auto-alimentée, le pong mécanique et même un urinoir de Duchamp de compétition à roulettes. Un humour potache traverse son travail, pas éloigné du français Paul Granjon. Mais Roy insiste sur la dimension participative : la plupart de ses machines sont destinées à être manipulée par le public, ce qui démontre sa confiance dans ses capacités techniques.

La combinaison de ces facteurs l'a amené à élaborer un objet complexe, connu sous le nom "International dance party". Il s'agit de la combinaison d'un sound-system, (ampli et hauts parleurs), d'un light-show, et d'un système de génération de musique (une techno assez carrée), le tout rendu autonome par des capteurs de mouvement.

Le International Dance Party se présente sous la forme d'une flight-case sur roulettes, attendant un minimum d'animation pour lancer une séquence rythmique simple. Si l'agitation augmente autour de l'appareil, il s'ouvre automatiquement et découvre aux visiteurs un panneau led multicolore, des hauts-parleurs, un gyrophare et quelques autres accessoires, tout en montant le son. Si les spectateurs réagissent en dansant (en produisant une activité plus forte), la machine répond en conséquence : le son se diversifie, le light-show se déploie, la machine va jusqu'à ajouter de la fumée et couper la lumière ambiante pour faire chauffer la salle.

L'expérience est la plupart du temps aussi inattendue que jouissive,simple et immédiate mais parfaitement menée à son terme, et loin d'être stupide. Politiquement, Niklas Roy suggère que l'on ne doit pas être spectateur mais acteur du dispositif. Si on en veut plus, il faut en donner plus. Ergonomiquement, il est sur le même terrain qu'une foule d'ingénieurs du qui travaillent en ce moment sur des dispositifs destinés à accompagner et motiver l'activité de leurs usagers. Roy propose un objet qui répond parfaitement à cet objectif, qui de plus est collectif et festif.

Un Pecha Kucha (présentation en 6 minutes et 40 secondes d'un projet) du projet International Dance Party est disponible.

"The idea of a tree", Katharina Mischer & Thomas Traxler, 2008

Stéphane Noel — 2010-08-15T21:22:19Z

Katharina Mischer et Thomas Traxler sont sorti en 2008 de la Design Academy d'Eindhoven, et se sont installés à Vienne. The idea of a tree est un de leur premier travaux.

The idea of a tree est un projet de design. Une machine à tisser d'un genre particulier, qui capte la force du soleil pour teindre un fil continu, roulant sur un métier à tisser. Le résultat est à la fois un meuble et la trace de l'ensoleillement d'une journée.

C'est l'énergie du soleil qui alimente la machine, et il faut donc poser à l'extérieur pour lui permettre une bonne exposition et donc une belle couleur. Le fil déroulé et encollé passe par un mécanisme de coloration et un réservoir de résine. Plus le soleil est intense, plus le processus de "croissance" est rapide, et plus le fil est clair (passant plus vite dans le bac de coloration, et mince (passant rapidement dans le bac de résine). L'intensité du soleil est enregistrée entre le lever et le coucher du soleil dans le corps même de l'objet produit, et sera de taille et couleur différente à chaque fois, ce qui fait aux yeux des deux designer de ceux-ci une sorte d'arbre conceptuel. La date de création est alors tagguée sur l'objet prêt à être vendu.

L'analogie entre le processus industriel de fabrication et la photosynthèse opérée par les végétaux (lumière + liquide + mineraux = matière) a quelque chose d'ironique, ironie accentuée par l'aspect froid et fonctionnel de la machine qu'ils disposent comme une ruche dans des lieux exposés.
Le choix de la couleur verte pour pigmenter le fil, et le fait de laisser les conditions d'ensoleillement décider de la taille de l'objet final, plutôt que de standardiser celle-ci, font plutôt pencher pour l'hommage aux processus naturel cependant.

L'idée de ce travail est simple comme doit l'être un bon objet de design et les objets produits élégants, réhaussés d'une connection secrète avec la nature.