Xerox Alto et la métaphore de bureau

1973

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L’Alto était un outil de recherche pour Xerox autour de la question de l’interfaçage homme/machine. Continuité des travaux de Douglas Engelbart dans les années 60, il reprend l’idée d’une interface graphique et le "cliquer-pointer". Alan Kay et Bill English (qui a travaillé avec Engelbart au Augmentation Research Center avant de rejoindre le Xerox Park), notamment, travailleront au développement des outils d’interfaçage. Vers la fin des années 1970, environ 1000 exemplaires étaient utilisés dans divers laboratoires Xerox, et approximativement 500 exemplaires dans plusieurs universités.
Les laboratoires du Xerox Park seront visités par de nombreux jeunes ingénieurs, et certains y feront des stages. Parmi eux Steve Jobs et Bill Gates, qui reprendront plusieurs concepts développés dans le développement des operating system de Apple et Microsoft.